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Con sede en la ciudad de Nueva York, el artista, pianista y compositor nominado al Grammy Manuel Valera nació y se crió en La Habana, Cuba. Desde que llegó a Nueva York, se ha hecho muy conocido en la escena del jazz moderno de Nueva York, obteniendo reseñas nacionales y prestando su talento como pianista y compositor a artistas tan notables como Arturo Sandoval, Paquito D’Rivera, Brian Lynch, Dafnis Prieto, Jeff “. Tain” Watts, John Benitez, Samuel Torres, Joel Frahm, Yosvany Terry entre muchos otros.
Valera también es el líder de su banda de trabajo Manuel Valera y el New Cuban Express, un proyecto profundamente influenciado por los experimentos de artistas cubanos de los años 70 y 80. Si bien se inspira en los artistas Irakere, Emiliano Salvador y AfroCuba, esta banda de gira crea un estilo único y distintivo que mezcla elementos de jazz, R&B, fusión y funk con estilos musicales cubanos. Expectativas (MAVO 2013) es la continuación y séptima grabación como líder de su New Cuban Express (MAVO 2012) nominado al Grammy de 2013, que fue nominado a Mejor Álbum de Jazz Latino del Año.
Su CD debut aclamado por la crítica en 2004 Forma Nueva (MAVO) presenta a John Patitucci, Horacio “El Negro” Hernandez Bill Stewart y Seamus Blake. Historia (Fresh Sounds New Talent 2005), cuarteto de jazz con Antonio Sanchez, Seamus Blake y Ben Street. Su tercer lanzamiento, Melancolia (MAVO 2006), emplea un cuarteto de cuerdas que incorpora ritmos mundiales y conceptos clásicos en el idioma del jazz. Vientos (Anzic 2007), que representa un nuevo cuarteto de trabajo, cuenta con el bajista James Genus, el baterista Ernesto Simpson, el saxofonista Joel Frahm y un cuarteto de instrumentos de viento. Su quinta grabación y trío Currents (MaxJazz 2009) cuenta con Ernesto Simpson y James Genus.
Además, ha recibido varias becas de composición, entre las que destacan Chamber Music America’s New Jazz Works y el premio ASCAP Young Jazz Composer Award. Manuel ha viajado por el mundo actuando en más de 30 países en algunos de los festivales y escenarios internacionales más importantes.
Temas: 1. Expectativas; 2. Gemini; 3. From Afar; 4. Pathways; 5. From The Ashes; 6. Impressionistic Romance; 7. Distancia; 8. Remembered.
Músicos: V0z- Camila Meza, voice (3, 4); Bogna Kicińska, voice (7); Trompetas – Brian Pareschi (lead); Michael Rodriguez (3, 5, 6, 8); Stuart Mack (on all except 5 & 8); David Smith, Alex Norris (on all except 3 & 6); Sax – Michael Thomas, alto sax, soprano sax & flute – Roman Filiu, alto sax & flute (3, 5, 6, 8); Remy LeBoeuf, alto sax & flute (1, 2, 4, 7); Joel Frahm, tenor saxophone (3, 5, 6, 8); Jeremy Powell, tenor saxophone, clarinet (1, 2, 4, 7); Andrew Gutauskas, baritone saxophone & bass clarinet; Trombones – Matt Macdonald (lead); John Yao (3, 5, 6, 8); Mike Fahie (1, 2, 4, 7); Andy Clausen (3, 5, 6, 8); Sam Blakeslee (1, 2, 4, 7); Jeff Nelson, bass trombone; Sección rítmica – Manuel Valera, piano; Alex Goodman, guitar; Ricky Rodriguez, bass (3, 5, 6, 8); Hamish Smith, bass (1, 2, 4, 7); Jimmy Macbride, drums; Samuel Torres, percussion.
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